LUTTO È morto Nino Benvenuti, leggenda dello sport italiano, campione del mondo dei pesi medi di pugilato e medaglia d’oro a Roma ’60. Benvenuti aveva 87 anni ed era malato da tempo. Nato ad Isola d’Istria il 26 aprile 1938, è stato tra i migliori pugili di tutti i tempi, diventando campione olimpico nel 1960 nei pesi welter e campione mondiale dei pesi medi tra il 1967 e il 1970, epoca in cui i suoi confronti con Emile Griffith fecero la storia non solo dello sport, ma anche della società dell’Italia di quei tempi. Nino Benvenuti, del quale furono epiche anche le sfide con Sandro Mazzinghi, è stato campione mondiale ed europeo anche dei superwelter.
Ansa
CURIOSITÀ Alla fine degli Anni ’60, la Cinzano (l’odierna Diageo) legò il proprio nome al mondo del pugilato. Era l’epoca d’oro di Nino Benvenuti che, dopo l’oro olimpico nel 1960 a Roma, arrivò fino al titolo mondiale dei pesi medi. La Cinzano scelse di sponsorizzare il campione triestino in occasione dello storico match del 4 marzo 1968, al Madison square garden di New York contro Emile Griffith. In palio c’era la corona di campione del mondo e la radiocronaca nel cuore della notte fece perdere il sonno a milioni di italiani. Benvenuti vinse ai punti e qualche settimana dopo festeggiò il titolo iridato proprio a Santa Vittoria d’Alba davanti a centinaia di tifosi.
Il pugile scelse poi il paese del Roero per preparare la difesa del titolo, in programma il 22 novembre del 1969, a Roma, quando vinse per ko all’undicesimo round contro il cubano Luis Rodriguez. La foto, pubblicata da Gazzetta d’Alba nel 2007, è tratta dal Notiziario internazionale della Cinzano. Per gli allenamenti venne allestito un ring nel salone del ristorante Muscatel e per la preparazione atletica Benvenuti correva nei boschi attorno a Santa Vittoria d’Alba. In quegli anni, attorno alla Cinzano nacque una vera e propria colonia pugilistica che comprendeva, tra gli altri, gli spagnoli Aguilar (sparring partner preferito di Benvenuti) e Carrasco, campione europeo dei pesi leggeri. La sponsorizzazione della Cinzano accompagnò Benvenuti fino alla fine della carriera, nel 1971, quando a Montecarlo perse da Carlos Monzon.
Corrado Olocco
